Instituto Bethany Land: Restaurando a Terra e a Esperança em Uganda
Posted August 25, 2025
“Temos que perceber que uma verdadeira abordagem ecológica sempre se torna uma abordagem social… para ouvir tanto o clamor da terra quanto o clamor dos pobres.” (Laudato Si’, 49)
O Instituto Bethany Land (BLI), orgulhoso participante da Plataforma de Ação Laudato Si’, é um farol da ecologia integral na zona rural de Uganda. Fundado em 2012 pelos padres Emmanuel Katongole, Cornelius Ssempala e Anthony Rweza, o BLI responde a três crises interligadas: desmatamento, insegurança alimentar e pobreza. Inspirados pela Laudato Si’, os fundadores imaginaram um lugar onde a formação prática, o empreendedorismo rural e a formação espiritual se unissem para regenerar tanto a terra quanto as comunidades.
No centro da missão da BLI está o Programa Caretaker, um curso residencial intensivo de dois anos. Os estagiários do Caretaker são formados em agricultura sustentável, agrossilvicultura, agronegócio e desenvolvimento pessoal, aprendendo principalmente por meio de três espaços principais: Mary’s School (formação agrícola e espiritual), Martha’s Market (empreendedorismo e comércio local) e Lazarus’ Forest (reflorestamento e educação ecológica comunitária, com a meta de plantar um milhão de árvores até 2050).
Após a formatura, cada Cuidador se compromete a iniciar sua própria fazenda—geralmente em sua aldeia natal—e a treinar outras pessoas em ecologia integral. Isso cria uma rede cada vez maior de agricultores criativos e conscientes. Até o momento, a BLI já formou 80 Cuidadores e plantou mais de 232.000 árvores, com 203 espécies de pássaros retornando à Floresta de Lázaro.
Para Teresa Murray, diretora de desenvolvimento da BLI, “é notável que, a cada ano que volto, o progresso em direção à proteção da criação e ao avanço da ecologia integral seja tremendo”. Suas palavras refletem a energia e a dedicação da comunidade BLI.
Um cuidador, Nabadda Joylin Kirabo, compartilha: “Adoro trabalhar com os Cuidadores. Aqui aprendi que posso montar minha própria fazenda na África e compartilhar meu conhecimento com minha comunidade”.
O impacto da BLI vai além da ecologia—ela restaura a dignidade e as oportunidades para os jovens rurais. Sua localização em Luweero, uma região marcada pela guerra civil e pelo desmatamento, torna-a um laboratório vivo de resiliência e regeneração.
Como participante da Plataforma de Ação Laudato Si’, o Bethany Land Institute é um exemplo concreto de como a conversão ecológica e o desenvolvimento comunitário podem avançar juntos, ouvindo tanto o clamor da terra quanto o clamor dos pobres.
Ao refletir sobre o exemplo da BLI, considere como seus princípios poderiam inspirar seu próprio Plano de Ação Laudato Si’. Sua paróquia, escola ou organização poderia iniciar um pequeno esforço de reflorestamento? Criar oportunidades de treinamento locais? Combinar projetos ecológicos com habilidades que geram meios de subsistência? O modelo de plano em seu painel pode ajudá-lo a adaptar ideias como essas à sua realidade:
