Do Conto à Solução: Como os Alunos Estão Aprendendo a Cuidar da Nossa Casa Comum

Uma história infantil pode explicar um problema ambiental. Uma experiência de aprendizagem bem elaborada pode ajudar as crianças a imaginar o que poderiam fazer a respeito.

Essa transição—da conscientização à participação—está no cerne de Jack, o Super Camarão,uma iniciativa australiana de educação ambiental criada pelo autor e participante da Plataforma de Ação Laudato Si’, Antoine Jaja.

Jack, o Super Camarão começa com um herói carismático: um camarão que leva os jovens leitores a aventuras marcadas pela poluição e seus efeitos sobre o mundo natural. As histórias de aventura ilustradas apresentam aos jovens leitores a poluição e seus efeitos sobre os oceanos, a vida selvagem e as comunidades.

Para o educador Católico Anthony Matthews, o ponto forte dessas histórias está na capacidade de partir do ponto em que as crianças já se encontram. “Jack, o Super Camarão, vai ao encontro dos alunos onde eles estão”, escreveu Matthews, “ajudando-os a levar uma vida mais sustentável por meio do poder da história.”

Ele escolheu os livros para seus alunos porque eles vão além de apenas apresentar informações ambientais. Na sua opinião, eles respondem ao “clamor da terra” ao incentivar a educação ecológica, a participação comunitária e o cuidado com nossa casa comum.

Mas a história não termina quando o livro é fechado.

Indo além da página

Desde 2024, o evento anual da iniciativa, o Dia da Conferência Estudantil sobre Soluções para a Poluição reúne alunos do ensino fundamental com professores, cientistas, profissionais da área ambiental, engenheiros e líderes comunitários.

De acordo com os organizadores, aproximadamente 240 alunos participaram de cada um dos eventos de 2024 e 2025, com escolas adicionais participando online em 2025.

Em um Dia de Imersão da Fase 3, realizado no Colégio Católico São João XXIII, em Stanhope Gardens, os alunos trabalharam ao lado de cientistas da Organização Australiana de Ciência e Tecnologia Nuclear, representantes da Autoridade de Proteção Ambiental de Nova Gales do Sul, acadêmicos universitários, educadores e engenheiros.

Eles não foram reunidos simplesmente para assistir a apresentações.

Utilizando o design thinking, os alunos identificaram problemas de poluição, trocaram ideias, desenvolveram possíveis soluções e criaram campanhas de conscientização ambiental. Eles foram incentivados, como descreveu Matthews, a “ver, pensar e agir”.

As reflexões dos alunos coletadas posteriormente descreveram a experiência como “divertida” e “interativa”. Eles enfatizaram o quanto foi significativo colaborar, compartilhar ideias e desenvolver soluções em um ambiente onde “todos contribuíram”.

Os alunos foram tratados não apenas como aprendizes, mas como participantes.

Para Antoine, essa participação é fundamental para a iniciativa. Jaja reflete: “E se os alunos não fossem vistos apenas como futuros líderes, mas também como colaboradores hoje?”

Especialistas que dão espaço para as vozes dos alunos

Antoine descreve as conferências como uma forma de ir além de ensinar as crianças sobre os problemas ambientais e criar um espaço para que suas ideias sejam ouvidas.

“E se a educação ambiental pudesse evoluir além de ensinar os jovens sobre os problemas ambientais”, escreveu ele, “e, em vez disso, criasse um caminho pelo qual suas ideias fossem genuinamente ouvidas, documentadas e compartilhadas?”

Tony Coghlan, diretor da Rede de Educação da Família De Mazenod, participa da conferência há vários anos. Ele valoriza os especialistas que desafiam e orientam os alunos, mas acredita que as vozes mais importantes na sala pertencem às próprias crianças.

“As pessoas mais inspiradoras nas conferências são os jovens”, escreveu ele, “que apresentaram ideias e colaboraram para tomar medidas positivas para reduzir o desperdício.”

Essa distinção é importante. As crianças são convidadas a investigar, questionar, propor e criar. Suas ideias podem não se transformar imediatamente em programas públicos ou políticas governamentais. Essa não é a medida de seu valor. A conquista educacional está em ajudar os alunos a reconhecer que as decisões ambientais são tomadas por meio da participação. E que suas observações, criatividade e experiência fazem parte dessa conversa.

Antoine expressa essa esperança diretamente na mensagem que deseja transmitir aos jovens participantes:

“Suas ideias são importantes.
Sua opinião é importante.
Sua contribuição é importante.”

Transformando grandes preocupações em ações concretas

A poluição pode parecer um problema grande demais para uma criança—ou mesmo para um adulto—enfrentar. A conferência torna o assunto mais acessível ao relacionar os desafios globais com as decisões tomadas nas escolas e nas comunidades.

Alunos do Mazenod College e de outras escolas da Família De Mazenod, por exemplo, associaram sua participação na conferência a uma campanha anual de sustentabilidade com duração de cinco semanas. Seu trabalho inclui:

• reduzir o desperdício e o consumo de energia;
• promover a conscientização ecológica;
• adotar práticas corporativas responsáveis; e
• identificar “Minhas Ações” e “Nossas Ações” dentro de suas escolas.

Coghlan também apresentou aos alunos o conceito de auditorias de resíduos. Eles aprendem que a gestão responsável de resíduos envolve mais do que apenas escolher a lixeira correta. Uma escola precisa entender o que compra, o que descarta, como os resíduos são coletados e o que acontece depois que eles saem do campus. Como disse Coghlan, “Planejamento, comunicação e estratégia são fundamentais.”

Essa abordagem baseada em sistemas ajuda os alunos a perceber que a responsabilidade ecológica é tanto pessoal quanto comunitária. Os hábitos individuais são importantes, mas os processos institucionais, as relações com prestadores de serviços e as decisões tomadas por toda a comunidade escolar também o são.

A frase “Minhas Ações / Nossas Ações” oferece aos alunos uma maneira simples de unir essas dimensões. Ela questiona o que cada pessoa pode fazer e, ao mesmo tempo, o que se torna possível quando uma comunidade age coletivamente

O que outros educadores podem aprender

A experiência do Jack, o Super Camarão, oferece várias lições que escolas e educadores podem adaptar sem precisar reproduzir todo o modelo da conferência.

1. Comece com uma história, não apenas com um problema

As estatísticas podem mostrar a magnitude da poluição, mas as histórias ajudam as crianças a se envolverem com a questão de forma emocional e imaginativa.

Um personagem, uma jornada ou um conflito podem tornar um desafio ambiental compreensível sem diminuir sua gravidade. Como observou Matthews, a literatura pode se aproximar dos alunos onde eles estão e abrir as portas para um aprendizado mais profundo.

2. Apresente aos alunos uma questão real

Os alunos se envolvem mais quando uma atividade não tem uma resposta correta pré-determinada.

Em vez de pedir que repitam uma lista de comportamentos sustentáveis, os educadores podem apresentar um problema da escola ou da comunidade local e convidar os alunos a investigá-lo. Resíduos, uso da água, consumo de energia, sistemas alimentares e biodiversidade podem servir como pontos de partida.

O objetivo não é simplesmente produzir um cartaz atraente. É ajudar os alunos a observar com atenção, ponderar as possibilidades e explicar por que a ação proposta por eles pode ajudar.

3. Criar espaço para que os alunos se expressem

A participação dos alunos não deve ser acrescentada no final de um projeto como uma apresentação ou comemoração. Ela pode moldar o processo de aprendizagem desde o início.

Os alunos podem ajudar a selecionar a questão, investigar suas causas, entrevistar membros da comunidade, elaborar respostas e avaliar o que funcionou. Como Coghlan enfatizou, um dos objetivos centrais é simplesmente “dar Voz aos Alunos”.

4. Faça com que a esperança seja algo que os alunos pratiquem

Os jovens já se deparam com mensagens alarmantes sobre as mudanças climáticas, a poluição e a degradação ambiental. A educação não deve ocultar essas realidades, mas também não deve deixar os alunos com uma sensação de impotência.

A esperança cresce quando os alunos vivenciam a experiência de trabalhar em conjunto com outras pessoas, contribuir com ideias e realizar uma ação cujos resultados possam ver.

Coghlan descreve o modelo por meio de três palavras: “Aprender, Compartilhar, Inspirar.” Seu objetivo não é prometer que todos os problemas possam ser resolvidos facilmente. É mostrar que a colaboração pode gerar ações significativas—e que ninguém precisa cuidar da criação sozinho.

Administração com a cabeça, o coração e as mãos

Para as escolas Católicas, esse processo educacional também pode se tornar uma experiência de formação na fé.

Os alunos aprendem que a criação não é simplesmente um conjunto de recursos a ser administrado. É uma dádiva. Os alunos podem começar acompanhando as aventuras de um camarão fictício. Ao longo do caminho, eles descobrem que o próximo capítulo—a resposta aos desafios ambientais que têm pela frente—também lhes pertence.