Convidando os Animais para Entrar

Temos o prazer de apresentar Brett Beasley do Programa Sheedy Family em Economia, Empreendedorismo e Sociedade, da Universidade de Notre Dame, onde ele cultiva a imaginação moral em líderes emergentes. Ele desenvolve cursos que ajudam as pessoas a esclarecer e viver seus valores e escreve extensivamente sobre ética, comunicação e influência.

Nunca esquecerei minha primeira cerimônia de “bênção dos animais”. Era o dia da festa de São Francisco de Assis, alguns anos antes do lançamento da Laudato Si’. A poucos quarteirões do meu escritório no centro de Chicago, entrei em uma grande igreja de estilo gótico e encontrei seu nártex, normalmente sereno e imponente, repleto de barulho e movimento, mais parecido com uma movimentada sala de espera de um veterinário do que com um espaço sagrado. Donos com animais de estimação de todas as formas, tamanhos e espécies estavam reunidos ou fazendo fila para entrar.. 

Durante a cerimônia, as coleiras balançavam e as caixas de transporte faziam barulho durante as orações. Latidos e miados ecoavam pela nave da igreja entre os hinos. Mas o mais surpreendente era a sensação de que tudo aquilo era muito apropriado—que, embora fosse raro convidar animais, eles sempre pertenceram àquele lugar, de alguma forma. Quando o padre se ajoelhou para abençoar um pequeno schnauzer, lembro-me de ter sentido de uma nova maneira que essas criaturas também eram de Deus e precisavam tanto da bênção de Deus quanto nós, animais sem pelos, sem penas e sem escamas, que mais comumente ocupamos os bancos da igreja.

O Vocabulário da Criação em Laudato Si’ 

Assim como os animais estão praticamente ausentes das igrejas, eles também estão ausentes da maioria das áreas da teologia—pelo menos até recentemente. Como observaram os teólogos Celia Deane Drummond, que hoje dirige o Instituto de Pesquisa Laudato Si’, e John Berkman em 2014, “há apenas cinco anos, dedicar reflexão teológica significativa aos animais não humanos era amplamente rejeitado, se não ridicularizado, no mundo da teologia católica, incluindo a teologia sistemática e moral”.

Laudato Si’ dá um passo significativo em direção a uma reverência mais profunda por todos os seres vivos. Inspirando-se no famoso “Cântico das Criaturas” de São Francisco, a encíclica enfatiza nossa afinidade com toda a criação. Ao mesmo tempo tempo em que afirma a dignidade única dos seres humanos, o Papa Francisco também deixa claro que isso não lhes confere domínio irrestrito sobre as outras criaturas. Ele escreve: “Cada organismo, como criatura de Deus, é bom e admirável em si mesmo” e afirma que os animais e seus ecossistemas “têm um valor intrínseco independente de sua utilidade” (140).

Ao mesmo tempo, a encíclica articula essa visão usando uma linguagem ampla e evocativa. Considere, por exemplo, que ela usa alguma forma da palavra “criatura” 80 vezes. Mas usa “animal” apenas 13 vezes. E cerca de metade dessas vezes, ela se refere a “plantas e animais” ou a um agrupamento semelhante. A Laudato Si’ não tenta delinear uma taxonomia de responsabilidades éticas para com diferentes espécies. Em vez disso, ela convida a uma postura contemplativa e respeitosa para com todas as criaturas, grandes e pequenas, e incentiva um maior discernimento sobre como essa perspectiva pode informar ações específicas em vários contextos. 

Comer com Cuidado: Animais, Agricultura e o Apelo da Laudato Si’ 

Esta questão é importante—e não apenas para os especialistas em ética e outros estudiosos profissionais. É importante para muitas das nossas decisões diárias, incluindo as decisões sobre o que comer. Afinal, a procura humana por produtos de origem animal, incluindo carne e laticínios, tem sido uma força importante na remodelação do nosso mundo.

O Relatório de Avaliação Global de 2019 da Plataforma Intergovernamental Científica e Política sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (um painel sobre biodiversidade apoiado pela ONU)  descobriu que os seres humanos e nossos animais domesticados agora constituem a grande maioria da biomassa de mamíferos na Terra. De acordo com a avaliação da IPBES, a biomassa de mamíferos selvagens caiu 82%. 

O principal objetivo de uma encíclica papal não é oferecer conselhos específicos. Trata-se, antes, de identificar a orientação em relação a um problema. Como o Papa Francisco observa em um trecho da Laudato Si’, “em muitas questões concretas, a Igreja não tem motivos para oferecer uma opinião definitiva; ela sabe que é preciso incentivar o debate honesto entre especialistas, respeitando as opiniões divergentes” (61).

O tratamento limitado da encíclica sobre a pecuária também pode ser entendido à luz do que o Papa Francisco descreve como “responsabilidades diferenciadas” (170). Na Laudato Si’, ele observa que grupos e indivíduos com maior influência e recursos devem assumir um papel mais importante na abordagem das questões ecológicas. Assim, quando o Papa Francisco comentou que seria apropriado consumir menos carne ele deixou claro que esse conselho se aplicava principalmente a “certas áreas do mundo”—presumivelmente as mais ricas e estáveis.

Cuidando dos Animais, Cultivando a Conexão 

No entanto, embora a Laudato Si’ não ofereça detalhes específicos sobre a pecuária, não devemos concluir que ela não tem nada de substancial a dizer sobre o assunto.

Em primeiro lugar, e mais importante, a Laudato Si’ define a natureza humana de tal forma que o cuidado com as outras criaturas se torna central para o que significa ser humano. A distinção do ser humano em relação às outras criaturas é um convite para cultivar, não para dominar.

Laudato Si’ expressa a necessidade de novos modelos e organizações. Um exemplo marcante desse modelo é o Bethany Land Institute (BLI)em Uganda, que foi cofundado pelo meu ex-professor, o Padre Emmanuel Katongole e opera com o objetivo de colocar Laudato Si’ em prática.

Neste verão, participei da Conferência Laudato Si’ África, que reuniu delegados de todo o mundo nas instalações da BLI. Lá, caminhei com agricultores em treinamento—chamados de “cuidadores”—que falavam com alegria sobre seus animais: coelhos, patos, porcos, cabras, vacas e muito mais. Cada cuidador parecia profundamente sintonizado com as necessidades e comportamentos dos animais sob seus cuidados, explicando como práticas como o pastoreio rotativo e a fertilização natural conectavam o bem-estar dos animais à saúde do solo e ao ecossistema regenerativo mais amplo.

Lembro-me de um tratador, Thomas, acariciando gentilmente a cabeça de um porco chamado Waldo, um momento que lembrava uma bênção aos animais, mas que parecia mais duradouro. Não se tratava de um ato simbólico para um dia por ano, mas de um modo de vida — enraizado na conexão e no cuidado com nossos parentes não humanos.

Conclusão

Na Laudato Si’, o Papa Francisco apela a uma “conversão ecológica”. Essa visão inclui as criaturas com quem partilhamos as nossas vidas e paisagens, não como mercadorias, mas como seres semelhantes dentro da criação de Deus. Seja em uma catedral cheia de companheiros que latem e ronronam, ou em uma fazenda em Uganda, onde os animais ajudam a restaurar a terra, esses momentos de relacionamento—de abençoar e ser abençoado—nos lembram que os animais não são estranhos à nossa imaginação moral ou vida espiritual. Eles pertencem. Eles são importantes. E o mesmo vale para as decisões diárias que moldam como eles vivem e como vivemos com eles.

Chamada à Ação

Ao refletirmos sobre as experiências de Brett e a visão da Laudato Si’, somos convidados a considerar como nossas próprias escolhas—o que comemos, como cultivamos, o que abençoamos—podem expressar um modo de vida mais sustentável e compassivo. Explore maneiras concretas pelas quais sua comunidade ou instituição pode agir.

Viva mais profundamente em harmonia com todas as criaturas de Deus

Sob o objetivo de Adoção de Estilos de Vida Sustentáveis, você encontrará sugestões para ajudá-lo a reduzir os danos, promover conexões e viver mais profundamente em harmonia com todas as criaturas de Deus.