Peregrinação Ecológica da Esperança: Caminhando pela Terra, Vivendo a Visão

Em Julho deste ano, no âmbito do histórico encontro “Laudato Si’ Dez Anos Depois: Onde está a África?”, os participantes embarcaram numa Peregrinação Ecológica da Esperança pelo Uganda. Foi uma viagem que reuniu espiritualidade, cultura e cuidados práticos pela nossa casa comum. Embora nem todos tenham podido participar pessoalmente na viagem, as experiências e os ensinamentos desta peregrinação oferecem inspiração e lições práticas que podem ser vividas em qualquer comunidade.

Entre os peregrinos estavam participantes da Plataforma de Ação Laudato Si’, juntando-se a líderes religiosos, profissionais e defensores de todo o mundo. Figuras ilustres também participaram dessa jornada, incluindo o cardeal Peter Kodwo Appiah Turkson, a irmã Sheila Kinsey, FCJM, o reverendo Daniel G. Groody, C.S.C., vice-presidente e reitor associado para a educação de graduação da Universidade de Notre Dame, a irmã Damien Marie Savino, FSE, e o gerente do programa da plataforma, Alonso de Llanes.

A peregrinação começou no Santuário dos Mártires de Namugongo, um lugar de profundo testemunho cristão, e continuou até a nascente do Nilo, em Jinja, onde as águas lembraram aos peregrinos a interconectividade da criação. Experiências culturais como o Espetáculo Cultural Ndere revelaram a riqueza do patrimônio cultural de Uganda.

O ponto alto da viagem foi o Bethany Land Institute (BLI) em Luweero, onde os participantes viram a ecologia integral em ação—cultivando a terra na Mary’s School, explorando o empreendedorismo no Martha’s Market e caminhando sob a copa rejuvenescida da Lazarus’ Forest. Os peregrinos conheceram os cuidadores do BLI—graduados que se comprometeram a restaurar a terra e os meios de subsistência em suas próprias comunidades.

O trabalho dos Cuidadores da BLI reflete um modelo que qualquer paróquia, escola ou família pode adaptar—restaurando terras, criando meios de subsistência e construindo uma cultura de cuidado a partir do próprio lar e bairro. Como refletiu o cofundador da BLI, padre Emmanuel Katongole: “Uma peregrinação é mais do que visitar lugares—é permitir que a terra, as pessoas e a própria criação falem conosco, convertam nossos corações e nos enviem de volta para casa como cuidadores da esperança”.

A peregrinação também incluiu dias no Parque Nacional Murchison Falls, onde os participantes puderam observar de perto a biodiversidade de Uganda e fazer caminhadas pela natureza que aprofundaram a compreensão da relação entre as pessoas e a terra. Esses encontros com a biodiversidade de Uganda lembraram aos peregrinos—e podem lembrar a todos nós—da beleza insubstituível dos nossos ecossistemas locais e da responsabilidade que compartilhamos de protegê-los.

Ao longo da peregrinação, momentos de oração, liturgia e reflexão fundamentaram a experiência num profundo sentido de ecoespiritualidade. As missas diárias, incluindo celebrações ao ar livre rodeadas pela beleza natural do Uganda, convidaram os peregrinos a ver a criação como uma catedral viva. 

Os momentos compartilhados de canto, as bênçãos antes das refeições e a gratidão pela terra reforçaram a conexão entre a fé e o cuidado com nossa casa comum. Dessa forma, por meio da oração, do diálogo, da imersão cultural e do engajamento ecológico, a Peregrinação Ecológica da Esperança tornou-se uma expressão viva da Laudato Si’: ouvir “o grito da terra e o grito dos pobres” (LS 49) e abraçar o chamado à conversão ecológica.

Na última noite em Entebbe, os peregrinos levaram para casa não apenas lembranças, mas compromissos renovados de viver com simplicidade, agir com justiça e cuidar da criação—garantindo que as sementes plantadas em Uganda darão frutos muito além de suas fronteiras.

Seja caminhando pelas colinas de Uganda ou cuidando de um pequeno jardim em casa, todos somos chamados a ser “cuidadores da esperança” em nossos próprios contextos. Esta peregrinação convida cada um de nós a refletir: onde está a terra, a comunidade ou o relacionamento que somos chamados a restaurar?